池野瞳想探得情花观的阴谋但却无从下手,她只好铤而走险,挥刀自宫变成女儿身,混入江州城最大的青楼。那里鱼龙混杂,得到消息也比较容易。平日里,她再以上香的缘由前往情花观探查。终于有一天,她倒插檀香的举动引起了栖霞注意,两人从那日起便深交起来。后来,栖霞与她谈论起反武大计,她假意认同,与栖霞等人合谋反武,暗地里则默默收集证据,并且摸清他们的人员和行动方式。据她所知,宇文弛是栖霞反武阵营的一员,此外还有一名神秘的黑衣武士。这伙人之所以敢冒险行事、兴兵讨武,是因为他们手中有两样杀伤力巨大的火器——神乌和飞龙。而宇文弛则以炼丹之名,在炼制着火器所需的火丹。
她之前之所以一直未向狄仁杰透露这些消息,是因为并未完全掌握火器的情报,怕打草惊蛇。至于一直不肯与百合子相认,则是为了百合子的安危。近日,她见栖霞一伙人似乎已经万事俱备,估计很快就会举事,不得已她才伪造刺史府公文,想以抗命开业与七支剑舞引起狄仁杰注意,希望能在栖霞起事前将这一切禀报给狄仁杰。关于她谎称是绿梅妹妹一事,是因为太子醉酒之时确曾将她错认成绿梅,还拿出了那枚玉佩。后来狄仁杰询问时,她不便挑明,便借玉佩编造出了绿梅妹妹一事。此外,她这么做还另存一份私心,希望此举能将细川青叶引诱出来。
狄仁杰对紫嫣行了一礼,对她的一切牺牲深感佩服。此时,狄春前来禀告,门外聚集了很多百姓,纷纷要让狄仁杰给那八户少女与八户苦主偿命。狄仁杰让狄春继续盯着。狄春对这个情况十分心急,狄仁杰却不慌不忙,要等待闹事之人的到来。他昨日登船之时便已经料到,这一切的破局之时不在今日就在明日。
栖霞带着其他人也到了闹事现场,她煽动百姓情绪,想让百姓向狄仁杰讨命。眼看百姓就要破门而入,狄仁杰依旧十分冷静,觉得既然有人闹事,就必定会有平息闹事之人。果然如狄仁杰所料,曾泰带着衙役前来现场阻止了百姓。他与栖霞两人一唱一和,最终将百姓的情绪煽向最高点。他告诉众百姓,他愿意拼上自己的乌纱帽,代众百姓与狄仁杰对质,如果能证明狄仁杰真是凶手,他哪怕背上不义之名,也会让狄仁杰偿命。
大门打开后,曾泰与狄仁杰两人进行对质。曾泰口口声声地从之前的案情中分析,认定狄仁杰就是此案的最大嫌疑人。狄仁杰只道自己对曾泰的分析确实无话可说,不过他还是想请这八位苦主的“尸体”站出来说话。众人都觉得狄仁杰很是可笑,尸体又怎么会说话。狄仁杰命人将这八位苦主的棺木都抬上来,然后想让元芳将棺木打开。曾泰和栖霞感觉事情可能有变,便百般阻挠。这时,棺木自己动了起来,待元芳将棺木打开后,八户苦主都从棺木里走了出来。原来,这一切都在狄仁杰的安排之中,包括之前李三指证狄仁杰的说辞也是狄仁杰所吩咐的。
据李三所说,那日他们八户人家都到府衙赴宴,在得知女儿已经死亡的消息后,狄仁杰答应一定会替他们女儿申冤。他们的女儿之所以遇害,是因为陷入了一个巨大的阴谋。狄仁杰推测他们这八人今天回去后可能会遭遇不利,然后再被嫁祸给狄仁杰。于是狄仁杰便将应对之策和闭气药给了他们。他们回到家后,没想到一切确实如狄仁杰所料,有人专门上门来送毒点心。李三当时被敲晕,醒来后身在另一个地方,有人告诉他,他的家人都被官府的人毒死了,让他先不要回家,待到时候升堂时再出来作证。李三便按照狄仁杰之前的计划,与他们虚与委蛇,留在那里。
百姓知道实情后,对狄仁杰的态度大为反转,可还是不知道究竟谁才是真正的凶手。狄仁杰让他们自己回想今天的事情,第一个煽动此事的人便是凶手。百姓将煽动此事的几人都指认了出来,元芳上前将三人押下后,查看了他们的手臂,确定了这几人都是徐敬业的旧部。狄仁杰让元芳将几人押下去,便继续审理此事。
此事从血情花一事审起。狄仁杰命人将他精心栽培的血情花取出,他告诉众人,这血情花下藏有草木灰一物,正是此物能令情花变色。这血色情花本来就是再普通不过的花,只是栽培的方法早已失传而已。至于坊间流传的人血养花,不过是一场天大的骗局,目的就是为了制造恐慌、栽赃陷害,是逆贼们为了实现阴谋而欺哄大家的弥天大谎。
揭破了血色情花的真相后,狄仁杰也揭发了眼前的这个曾泰并非真正的曾泰,其真名叫窦天德,是徐敬业的旧部。窦天德并不服狄仁杰所言,要求他拿出证据。狄仁杰便将真正的曾泰请到了现场,窦天德这才终于承认了自己的身份。与此同时,栖霞等人也露出了真正的狐狸尾巴,他们将世英假扮的太子带出,声称要铲除武周,恢复李唐,拥立太子李旦继位。